榴莲又臭又香这一独特风味，源于其复杂的化学成分、人类嗅觉感知的特点以及长期形成的文化认知。具体如下：

• 化学成分：榴莲拥有多种挥发性化合物，目前已发现有超过400种。这些化合物中，既有会产生刺鼻气味的成分，也有带来宜人香气的成分。像乙硫醇、丙硫醇等含硫化合物，是产生榴莲“臭味”的主要来源，这类物质具有强烈且特殊的刺激性气味，很容易被人察觉。同时，榴莲还含有酯类、酮类等有机化合物，它们能散发出类似水果香甜、花香等较为柔和、诱人的气味，共同构成了榴莲独特的“香味”部分。
• 嗅觉感知差异：人类的嗅觉感知非常复杂，不同人对同一种气味的感受可能大不相同。一方面，每个人嗅觉受体基因存在差异，这导致不同人对榴莲中各种气味分子的敏感度不一样。有些人的嗅觉受体对榴莲中的含硫化合物特别敏感，就会觉得榴莲的“臭味”极其浓烈；而另一些人对这些化合物相对不敏感，反而更容易捕捉到榴莲中的香甜气味。另一方面，嗅觉感知还会受到过往经历和环境的影响。如果一个人在初次接触榴莲时，周围环境不佳或者有不愉快的联想，那么他可能更容易将榴莲的气味定义为“臭”；相反，如果在温馨、愉快的氛围中接触榴莲，就更有可能接受并喜欢上这种气味。
• 文化因素影响：文化在人们对榴莲气味的认知上扮演着重要角色。在榴莲的产地，如东南亚部分国家，榴莲是深受喜爱的“水果之王”，从小接触和食用榴莲的当地人，习惯并享受榴莲独特的气味，将其视为美味的象征。这种文化观念影响着人们对榴莲气味的评价，使得他们更多地关注榴莲的“香”。然而，对于一些没有接触过榴莲文化的人来说，初次闻到榴莲的气味可能会觉得难以接受，将其描述为“臭”。